66% of those surveyed believe that research in Spain is behind the European average and 62% consider that the research profession is poorly paid, according to the results of the survey carried out by the FECYT on the perception of science in 2020 .
In addition, new data from the third round of the vaccine survey has been advanced: only 4% of Spaniards are reluctant to vaccinate against covid.
More than eight out of ten Spaniards ask all public administrations to intensify efforts for scientific and technological research in the country. This is one of the main conclusions drawn from the tenth Survey of Social Perception of Science , a report carried out in 2020 by the Spanish Foundation for Science and Technology ( FECYT ) that analyzes how citizens view R&D+ and national.
This survey was presented this Wednesday at the Alcobendas (Madrid) headquarters of the National Museum of Science and Technology , with the participation of the Minister of Science and Innovation, Pedro Duque ; the professor of Sociology at the Autonomous University of Madrid (UAM) and scientific co-director of the Survey and of the subsequent study, Josep Lobera; and the director of the Department of Scientific Culture and Innovation of FECYT, Rosa Capeáns . The editor-in-chief of the SINC agency, Pampa García Molina , moderated the meeting and debated the results.
The conclusions of the Survey have been grouped into six blocks : interest in scientific and technological issues; image of the situation of scientific and technological research in Spain; science and technology in communication media; use of therapies without scientific evidence; robotization and artificial intelligence and climate change.
80% believe that the regional governments should increase investment in research
Among the results of the survey, it stands out that a large majority believes that more should be invested in science and technology at all levels of public administration and private companies. This demand is greater towards the Government of Spain , supported by 85% of the population. 80% believe that the regional governments should increase investment in research, along with 71%, who believe that local administrations and private companies should do so.
Regarding interest in science and technology issues , the study reveals that close to one in seven people (14%) spontaneously manifest interest in science and technology issues, a proportion similar to those who express interest in the economy ( 16%), education (15%) and the environment (10%). This data is similar to the interest detected in the survey carried out in 2018 (16%).
Interest of men and women in science, medicine, health and pandemic according to age. / FECYT Social Perception of Science Survey
Spontaneously declared interest in science and technology continues to be higher among men (19%) than among women (10%). However, women show a greater interest in subjects with a very direct relationship with science and technology, such as medicine and health . 32% of women show a spontaneous interest in these issues, compared to 20% of men. Women have also shown more interest in issues related to the pandemic (50%, compared to 43% of men), a central issue this year and closely linked to the development of scientific evidence.
32% of women show a spontaneous interest in medicine and health, compared to 20% of men
On this matter, Duque has indicated that these figures are «surprising, very significant» and show areas where work must be done to reduce this gender gap in perception: «You have to work from the formative stage so that boys and girls are give them the same ideas and perspectives, that they can dedicate themselves to absolutely anything».
In this regard, Lobera has specified that despite this disparity, women «also show a scientific interest» but that «it is named or interpreted differently.»
Attitudes towards vaccination
Regarding attitudes towards vaccination against covid-19, the UAM sociologist has advanced some data from a report on attitudes towards vaccination that FECYT will publish this June. The main conclusion drawn is that the percentage of people reluctant to get vaccinated is four percent. On the other hand, those who will be vaccinated for sure are 87%.
«It has been a very busy year in terms of confidence. They are usually oriented and do not change suddenly, but this year they have changed very strongly,» Lobera adds, indicating that in the summer there were very polarized attitudes in Spain regarding the covid vaccine that changed drastically with the start of the campaigns in the United Kingdom. » In July we saw 33% of people with reluctance, then it dropped to 9% and now in May it is at 4%,» he has advanced, revealing data from the third round of the social perception survey on scientific aspects of the covid- 19 (vaccines), which will be presented at the end of June.
Perception and social confidence in vaccination and science
Questioned by SINC about whether these data reflect that Spanish citizens continue to trust science, despite the fact that the historical precedents reflect that scientific crises were accompanied by a worsening of social perception , the professor of Sociology at the UAM has indicated that in Spain «that has not happened, but it has not left us the same either».
«The pandemic has been a very strong shock and it takes time for us to measure the attitudes of public opinion. People are still under a certain level of anxiety and stress, which causes us to react differently and affects our attitudes and behaviors,» he says.
Invito a los investigadores a que aprovechen nuestros datos, donde se ve cómo con la pandemia han crecido posiciones polarizadas frente a la ciencia como solución a los problemas de salud
Respecto a la ciencia, Lobera indica que los estudios de percepción dan a entender que existe «una cierta polarización», donde ciertos grupos reafirman su creencia en la investigación como solución a los problemas de salud; mientras otros, «en un clima de desconfianza se aferran a teorías de la conspiración, que también se puede medir en esta encuesta».
«Invito a los investigadores a que aprovechen estos datos, donde se ve cómo han crecido estas posiciones», dice el profesor.
Imagen de la ciencia y la tecnología española
El 66 % de las personas encuestados consideran que la investigación científica y tecnológica en España está retrasada respecto a la media de la Unión Europea. A esto se le añade que un 62 % de la población cree que la profesión investigadora está mal remunerada económicamente, un aumento significativo respecto a la última edición de la encuesta, en 2018, que situaba este dato en el 54 %.
Al mismo tiempo, el 63 % de los participantes concuerda en que las investigadoras e investigadores españoles tienen poco reconocimiento social, a pesar de que se mantiene como una de las profesiones mejor valoradas junto a profesores y médicos, por encima de empresarios, jueces y periodistas.
EL 66,2 % de la población cree que la ciencia española está retrasada respecto a la media de la UE. / Encuesta de Percepción Social de la Ciencia de FECYT
Uso de terapias sin evidencia científica
La encuesta incluye un módulo específico dedicado a indagar la percepción social de algunos aspectos de la ciencia aplicada a la salud. En una nota de prensa de febrero, se explicaron los resultados relativos a las actitudes hacia la vacunación.
Por otro lado, uno de cada seis españoles (17 %) dice confiar en los efectos beneficiosos de la homeopatía, ocho puntos porcentuales menos que hace dos años, mientras que el 11 % en el reiki (imposición de manos), cinco puntos porcentuales menos que hace dos años. Este retroceso parece estar vinculado con campañas de información sobre estos tratamientos pero también con una disminución de la confianza general, también en los tratamientos convencionales, como la vacunación.
Robotización e inteligencia artificial
La población se muestra dividida respecto al balance de riesgo-beneficios de las aplicaciones de la robotización y de la inteligencia artificial. En conjunto, el 34 % de la población cree que los beneficios de la robotización de puestos de trabajos supera a los riesgos, mientras que el 53 % cree que los riesgos superan a los beneficios. El 13 % no tiene una opinión formada al respecto.
Uno de cada cinco españoles asegura que su trabajo podría ser sustituido por un robot o una inteligencia artificial en 15 años
Por otro lado, cerca de uno de cada cinco españoles (19 %) asegura que su trabajo podría ser sustituido por un robot o una inteligencia artificial en 15 años. Así, más de la mitad de la población (53 %) se considera capacitada para aprovechar las oportunidades de las nuevas tecnologías, aunque en una proporción desigual según el nivel de estudios: un 70 % entre quienes tienen estudios universitarios, pero solo un 20 % para los que han finalizado estudios primarios o inferiores.
Ciencia y tecnología: medios de comunicación
La televisión sigue teniendo un papel relevante como canal de información científica en todas las edades. El 72 % de la población manifiesta que se informa de temas relacionados con ciencia y tecnología a través de este medio. La televisión ha tenido un papel especialmente importante en la información relacionada con la covid-19: ha sido la principal vía de información sobre la enfermedad para el 65 % de la población, seguida de internet para el 25 %.
El 72 % de la población manifiesta que se informa de temas relacionados con ciencia y tecnología a través de la tele
La encuesta ha mostrado en las últimas ediciones que internet se ha consolidado como un medio fundamental de información y comunicación científica en España. En esta edición, el 61 % de la población manifiesta que se informa por internet sobre ciencia y tecnología, principalmente por redes sociales y a través de medios generalistas en su versión digital.
Cambio climático
Una amplia mayoría de los encuestados (84 %) cree que la crisis climática es un problema grave o muy grave. Preguntados por cuál puede ser la causa principal de los problemas medioambientales, el 67 % apunta que se debe al nivel de consumo de la sociedad.
El 48 % de la población dice haber cambiado sus hábitos de compra por cuestiones medioambientales o éticas
En cuanto a los comportamientos dirigidos a luchar contra el cambio climático antropogénico y mitigar sus efectos, el 48 % de la población dice haber cambiado sus hábitos de compra por cuestiones medioambientales o éticas, el 27 % comparte contenido de temática ambiental en sus redes sociales y el 10 % ha participado en alguna manifestación.
Por último, el 46 % de los encuestados cree que las innovaciones tecnológicas pueden ayudar a mitar la crisis climática de manera significativa.
Ficha técnica de la encuesta
Para la X Encuesta de Percepción Social de la Ciencia y la Tecnología se han realizado 7.953 entrevistas distribuidas en cada Comunidad Autónoma. La población estudiada son personas de 15 años de edad en adelante residentes en España durante 5 o más años.
The information collection work took place from July 14 to October 19, 2020 (no field work having been carried out in August). The sampling error for the whole sample is ±1.12 percentage points for a confidence level of 95%.
The full report and all the data from this survey can be found on the FECYT website .
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