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Durante el presente mes de octubre, la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial, a través de su Dirección General del Medio Natural, ha impulsado y organizado tres talleres, pioneros en toda España, dedicados a especies de flora y fauna exóticas invasoras, respectivamente, a los invertebrados (16 de octubre), la flora (20 octubre), y los vertebrados (21 de octubre), en los que participarán técnicos de diferentes departamentos del Gobierno de Canarias y de los cabildos insulares, así como expertos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y de las universidades de La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria.
La Ley 42/2007, de 13 de diciembre del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad establece que las Administraciones públicas competentes prohibirán la introducción de especies, subespecies o razas geográficas alóctonas cuando éstas sean susceptibles de competir con las especies silvestres autóctonas, alterar su pureza genética o los equilibrios ecológicos.
Asimismo, crea el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras en el que se incluirán todas aquellas especies y subespecies exóticas invasoras que constituyan una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, la agronomía o para los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural. Este catálogo depende del Ministerio de Medio Ambiente, con carácter administrativo y ámbito estatal.
La inclusión en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras conlleva la prohibición genérica de posesión, transporte, tráfico y comercio de ejemplares vivos o muertos, de sus restos o propágulos, incluyendo el comercio exterior. Esta prohibición podrá quedar sin efecto, previa autorización administrativa, cuando sea necesario por razones de investigación, salud o seguridad de las personas.
Por otra parte, esta norma determina que las comunidades autónomas llevarán a cabo un seguimiento de las especies exóticas con potencial invasor, en especial de aquellas que han demostrado ese carácter en otros países o regiones, con el fin de proponer, llegado el caso, su inclusión en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras. Asimismo, éstas podrán establecer Catálogos de Especies Exóticas Invasoras, determinando las prohibiciones y actuaciones suplementarias que se consideren necesarias para su erradicación.
Es sabido que el Archipiélago canario alberga una biota extraordinariamente rica y diversa con una elevada proporción de formas endémicas. Del medio terrestre se conocen casi 12.000 especies nativas, de las cuales casi un tercio (el 30'9%) son exclusivas del Archipiélago. Además, una buena parte de estos endemismos ¿2.371 especies - son exclusivos de una única isla, lo que les confiere todavía mayor importancia. Al menos 1.434 de estas especies son introducidas (en torno al 11 % del total). La gran mayoría de estas especies exóticas se han introducido a partir de los años sesenta, habiéndose registrado el 43% de ellas durante las tres últimas décadas. Las especies introducidas de Canarias, tanto invasoras como no, están representadas por un 47% de invertebrados, un 46% de plantas vasculares, un 4% de hongos y un 3% de vertebrados. De éstas, al menos 151 especies se consideran invasoras.
En el transcurso de los mencionados talleres se analizarán cerca de 300 especies que se agruparán en tres categorías: las que reúnen los requisitos necesarios para ser incluidas en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, las que deberían ser objeto actuaciones dirigidas a su control, contención o erradicación en base a la normativa de protección de espacios naturales o de especies amenazadas y, finalmente, las que deben ser objeto de medidas de prevención y seguimiento por tener carácter potencialmente invasor. En este proceso se utilizará la información obrante en la recientemente creada "Base de Datos de las Especies Introducidas en Canarias" que se puede consultar en la dirección electrónica http://www.interreg-bionatura.com/especies/
En materia de exóticos, la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio está desarrollando diversas acciones que la sitúan en la vanguardia a nivel nacional. El trabajo que en estos momentos se desarrolla en estos talleres aprovecha la información y documentación que ya se posee en la Dirección General del Medio Natural al respecto, por ejemplo la obtenida de las acciones desarrolladas en colaboración con los Gobiernos de Madeira y Azores en el marco del proyecto Interreg III-B "Bionatura" en relación con las especies exóticas que dio como fruto la elaboración del libro "Flora y Fauna Terrestre Invasora en la Macaronesia". En esta obra se seleccionaron las 100 peores especies invasoras presentes en Canarias, Azores y Madeira, tras ser sometidas a una batería de criterios relativos a su capacidad invasora, efectos sobre los hábitats y las especies protegidas, así como las posibilidades de su control. El 83% de estas especies son plantas vasculares, el 9% invertebrados y el 8% vertebrados.
La elaboración de este tipo de listas y bases de datos se realiza conforme a las directrices del Convenio de la Biodiversidad y de la "Estrategia Europea sobre las Especies Exóticas Invasoras" elaborada por el Consejo de Europa. A este respecto, cabe mencionar que recientemente se celebró en Canarias una reunión de expertos de todo el mundo con expertos del Gobierno de Canarias y del Consejo de Europa, organizada por ambos y dedicada a la "Conservación de la biodiversidad en las islas europeas" entre cuyas recomendaciones figura la necesidad de crear bases de datos y listas de especies exóticas, ámbito en el que la Región Macaronésica y Canarias, en particular, se puede considerar como un modelo a seguir.
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